ЧЕЛОВЕК  НИОТКУДА

 

«– Кто такой?

– Никто не знает.

Через вахту не проходил. Да кто б его пустил?»

(Нефф О., «Моби Дик»)

 

«Я молчал, пытаясь сообразить, что же, в сущности, произошло.

Галлюцинация? Но я был психически здоров, никогда

не страдал галлюцинациями. Да и в человеке напротив

не было ничего иллюзорного. Может быть, сон?

Но я не спал и не дремал, и всё вокруг не походило на сон.

Материализация человека из ничего. Из света из воздуха.

Невозможно. Наваждение? Мистика. Чушь!

(Абрамовы А. и С., «Принц из Седьмой формации»)

 

 

Полагаю, что читателям известен феномен внезапного, таинственного исчезновения людей в никуда и такого же, не менее таинственного, появления людей из ниоткуда. Любопытное, непонятное, шокирующее явление Я даже скажу так: и очень опасное это явление! Вот как оно бывает иногда и вдруг: шел себе человек по улице, шел спокойно, никого не трогал, а потом взял да и пропал, словно растворился в воздухе. Да взять хотя бы тот самый, уже набивший оскомину случай о пропаже целого полка (!) английских солдат. Шагал как-то к передовой линии фронта полк. Маршировал и таким образом зашел в какое-то непонятное серебристое облако. И с той поры никто этого полка не видел. Исчез. Как будто бы его и не было. Такой вот необъяснимый случай. Англичане, что с них возьмешь? Джентльмены! Пёрли, вскидывая ноги, высокомерно задрав головы, выпятив челюсти, с моноклями в глазу и со стеками в руках, попыхивая сигарами. И пропали. А мне думается иной раз, что с нашим полком вряд ли бы такое случилось. С одиночками – да, могло случиться. Но с полком? Ой, сомневаюсь. Живо бы заволновались бойцы, пошли вопросы: кто, где, куда, зачем, что делать, кто виноват? И трагедии можно было избежать. Ну, рассыпались быв чистом поле, в крайнем случае. Так потом бы их, бойцов, можно было собрать на местности. Да хотя бы с помощью тех же, так «любимых» либералами заградотрядов, которыми-де и объясняется русская храбрость и стойкость. Да. А вот англичане, храбрецы неподражаемые, пропали безвозвратно – нет их, и тут уже ничего не поправишь, маршировка в один конец, гуд бай, как говориться… Вот такой феномен исчезновения неизвестно куда.

Кстати, приходилось и мне как-то наблюдать подобное облако – или что это там такое было? –  в горах. Вот уже действительно – Нечто! Ох, и нагнало это нечто страху на меня! Как-нибудь расскажу при случае…

А сейчас пока продолжу рассказ о внезапных исчезновениях и появлениях, как таковых… Вообще-то исчезновение исчезновению рознь. Это надо сразу себе уяснить. Нынче, в связи с тотальным наступлением рынка, исчезновение стало просто таки повальным: бегут из страны, бегут от жен и мужей, от детей, от кредиторов, от инфаркта, да и просто бегут, глаза вытаращив. Этакий синдром Василия Алибабаевича. Помните? «Все побежали и я побежал!» Тем самым подтверждается тезис: движение есть жизнь. И бывает, что убегают навсегда. То есть исчезают безвозвратно. Как те англичане. Исчезают, словно камень, брошенный в омут. Бульк – и никакого следа. Был человек – и нет его. Правда, некоторых таинственно исчезнувших иногда откапывают впоследствии на основании сведений, полученных при расследовании. Или по весне эти «таинственно» пропавшие сами вытаивают из-под снега. Так называемые «подснежники» на милицейском сленге. Но это, сами понимаете, криминальные исчезновения. Не дай бог, конечно, таких исчезновений и появлений…

Итак, необъяснимых исчезновений у нас, как говорится, есть. Особенно в последнее рыночное время с исчезновением у нас дела достаточно хорошо обстоят: пропадают люди с завидной регулярностью и в больших количествах. Даже, говорят, население в нашей удивительной стране убывает со скоростью 700 тысяч человек в год. Может, стоит заявку в книгу рекордов Гиннеса подать? А что? Вполне можно рассчитывать на упоминание в этой знаменитой книге. Да и для Истории не лишне. Глядишь, когда-нибудь в будущих веках кто-нибудь и прочтет: была-де такая страна Россия… Хотя почему – была? Есть и будет – вот так гораздо правильней. И оптимизм мой обоснованный. Ибо всё же я так полагаю, не все те люди, что пропадают, пропадают безвозвратно.

Давайте пока оставим – хотя следует признать, что тема эта очень жгучая и интересная! –  за рамками данного повествования так называемые «рыночные людские потери». Эти исчезновения, как я вычитал в одной газете, есть «плата за вхождение нашего общества в рынок». Хотелось нам рынка – а вот вам рынок, но только в нём всё платно, а не только туалеты. И плата зачастую - человеческие жизни. Согласен, людоедством отдает подобная философия. Но что теперь делать, дорогие друзья? Мы сами выбрали этот путь, путь рынка. Социализм, как нам теперь объяснили, был ошибочным путем. И получается, что капиталистический путь развития общества – единственно верный. Но за него приходится платить. Вот потому «людские рыночные потери», являясь безвозвратными окончательно, всё же как-то объяснимы (если можно назвать это объяснением), хотя, понятно, что смириться с ними нормальному, вменяемому человеку трудно. Но это совсем другая песня…

Сегодня же я веду речь о таинственных, необъяснимых исчезновениях. О тех, механизм которых непонятен. Факт таких исчезновений налицо и не подлежит сомнению. И случаев таких пруд пруди. Так что и по этому вектору убыль народа тоже не шуточная. Но явление это природное, в отличие от рыночных искусственно создаваемых пропаж. А в природе, к счастью, всё устроено достаточно мудро, и потому феномену таинственных исчезновений людей противостоит феномен появлений людей как бы ниоткуда, то есть внезапных появлений, таких же таинственных и малообъяснимых. Тут ещё в чём закавыка? А в том, что возврат когда-то исчезнувшего человека происходит вовсе не обязательно в точке его исчезновении, вот потому и кажется, что пропадают люди навсегда, что редеют наши ряды. А дело-то обстоит не совсем так. И ряды наши, возможно вовсе и не редеют. Просто люди, бывает, возвращаются в наш мир совсем не в том месте, где они исчезли. Понимаете? Исчезнувшие люди появляются совсем в другом месте нашего пространства. А потом по разным причинам, на старое место возвращаться не желают. Кто-то действительно ничего не помнит, потерял в процессе пропажи-возврата свою память. Вон, по телеящику таких историй – море! А кто-то искусно имитирует амнезию, дурку гонит, дескать, ниччо не помню, я никто и звать меня никак. А у этого беспамятного на самом деле в прошлой жизни или жена – мегера, или долги неподъёмные, или обманутые партнеры по бизнесу и т.п. Словом, есть причины скрываться. Вот он и парит мозги докторам и телезрителям, чтобы от своих долгов и прочих неприятностей в той, прошлой жизни, отвертеться.

А некоторые исчезнувшие-возвратившиеся, хитроумно и благополучно избежав прессинга милиции и телевидения, купили себе новые личные документы – благо, рынок, всё продается! –  и существуют себе тихонько без всякого паблисити, не желая возвращаться к прежней жизни, начав жить как бы с чистого листа. Tabula rasa, как стыдливо говаривали на следующее утро римские легионеры, с трудом приходя в себя после обширной попойки и грандиозного дебоша в лупанарии, стараясь забыть о содеянном. Ничего, мол, не помню, а потому не то что, сестерция – обола гнутого не заплачу. Не я это был, и весь сказ.

Вот потому-то там, в другой точке пространства, на месте пропажи этого субъекта, всем кажется – исчез человек. А на самом-то деле он жив-здоров, и наслаждается всеми прелестями жизни. Только совсем в другой точке пространства. Пропал там – возник здесь. Пространственный переход называется такое явление или по-другому –  телепортация. Явление это малопонятное, механизм его пока что не изучен в достаточной мере. Но оно, это явление, есть и никуда от этого не деться.

Вот так, на мой взгляд, обстоят дела, если говорить о таинственных исчезновениях и появлениях людей. Конечно, я не считаю, что прав стопроцентно, отнюдь. Просто такое моё мнение, высказываю свой взгляд на обсуждаемую проблему. Но мнение это зиждется не на песке, а на вполне осязаемых фактах. Скажу прямо – мне довелось самому лично быть свидетелем именно такого внезапного, необъяснимого появления человека из ниоткуда. Да, именно так. Не было, и вдруг  – на тебе! Нарисовался совершенно незнакомый субъект. Кто, что – вопрос другой. Главное то, что он, этот субъект, материализовался. Из ничего. Из воздуха, взял и возник. Вот такой феномен.

Галлюцинации! –  скажете вы А вот и нет! Я не один наблюдал это феноменальное явление, а вместе с коллективом бригады бурмастера Кудрявцева Володи, о котором я уже рассказывал в других новеллах («Затерянный мир ледяного купола», «Мы паранормы, или Реквием детям индиго»). А коллективных глюков, как известно, не бывает. Так что ни о каких галлюцинациях речи быть не может, случай действительно реальный.

А дело с таинственным появлением человека из ниоткуда начиналось совсем обыденно. Выпало как-то нашей буровой бригаде бурить скважину на воду в одном селе, расположенном неподалеку от небольшого городка Чардара, который находится в Чимкентской области. Село – не аул, в селе живет смешанное население, с большим процентом русских, немцев, греков, узбеков, азербайджанцев. А если для обозначения населенного пункта употребляется слово «аул», то, следовательно, там проживает преимущественно местное, коренное население – казахи. А тут – село.

И случилось при проектировании сети намечаемых к бурению скважин так, что одна из них оказалась вблизи села. Ну, если рядом, то, что мешает пробурить её там, где она оказалась бы для села, для людей, нужнее? Правильно, ничего не мешает. Залегание пород в этом районе спокойное, без перепадов и сдвигов, потому плюс-минус 500-600 метров от проектного размещения на равнинной местности  практически никакого значения не имеют. Хотя справедливости ради  всё же следует признать, что иногда, правда, чрезвычайно редко, но имеют, как например, в случае, рассказанном мною в новелле «Свидетельство палеоконтакта, или Как мы открывали Урановую Голконду»). Это в том случае, когда вмешивается аномальщина…

А обычно, если не случалось аномальщины в процессе бурения, то потом, после окончания работы и опробования водоносных горизонтов, такие скважины передавались колхозникам для эксплуатации. И все были довольны. Так было запланировано и в тот раз. Мы с Володей Кудрявцевым предварительно приехали в село и с местным руководством утрясли вопрос размещения скважины на территории населенного пункта. Перспективы у нас были достаточно радужные: глядишь, и барашка колхозники, в порядке установления дружеских контактов (а такие случаи бывали, это не геологический фольклор!), отпишут нам для прокорма, а это достаточно весомый стимул для качественной работы. Короче, оперативная обстановка складывалась для нас наилучшим образом и мы начали перевозить буровое оборудование на новую точку. Процесс этот долгий и достаточно трудоемкий, примерно на световой день, с учетом, конечно, расстояний и качества дорог. Но стояло начало лета, дороги были в отличном состоянии, по нашим, конечно, меркам, а если согласно евростандартам – это были просто направления, а не дороги. Но мы тогда жили по своим, по геологическим стандартам, и дело у нас спорилось. Цель нам была понятна – построение светлого будущего, а уж пути, ведущие к ней, мы выбирали сами. Тем не менее, ввиду большого объема работ, мы только к вечеру, наконец, перевезли все буровое оборудование и перегнали к месту нашу работягу – «уэрбэшку», то есть буровой станок УРБ-ЗАМ, если по–казенному.

Летний день подходил к концу и покрасневшее от дневной натуги солнце устало катилось за горизонт. На отведенной нам площадке буровики быстро расставили жилые вагончики, определили место для буровой. Буровики приступили к монтажу буровой установки и разгрузке оборудования, а я пристроил возле вагончика газовый баллон и соединил его резиновым шлангом с кухонной плитой, чтобы повариха тетя Валя на скорую руку приготовила нам ужин. Пока она была занята готовкой, я зачерпнул воды из протекающего неподалеку арыка, чтобы малость освежить пол в вагончике.

Буровики, подбадривая друг друга веселыми окликами и прибаутками, в бодром темпе разгружали буровое оборудование. Лязгало сбрасываемое из кузова автомобиля железо. С уханьем кровожадного ненасытного монстра упала сброшенная с автомобиля трехкубовая емкость для воды. Каждый член бригады был занят своим привычным повседневным делом. На почтительном расстоянии от буровой топтались стайкой сельские пацаны, с неподдельным интересом наблюдая за происходящим. Вечерело. В близлежащих домах зажигались электрические лампочки.

Буровой дизель ещё не был готов к работе, к тому же завтра планировалось запитать освещение наших жилых вагонов от сельской электролинии. Но привычка к определенному уровню комфорта диктовала уже сегодня наладить освещение вагона, хотя бы кухонного отсека, и потому старший мастер Володя Кудрявцев, достав из рундука автомобильную фару, приладил её в помещении кухни для временного освещения. Затем мы с мастером пристроили у крыльца вагончика аккумулятор, я помог Владимиру распутать провода нашей «люстры» и вскоре на кухне стало светло и уютно. По–походному, конечно, уютно. Занятно, вот насколько человек привык к электричеству: есть в наличии электрический свет и ты уже ощущаешь себя причастным к цивилизации. А без освещения чувствуешь себя каким-то неандертальцем, сидящим  в темной и неуютной пещере.

Буровики, снимая на ходу рабочие брезентовые рукавицы, гуськом потянулись к вагончикам. Я принес ведро с водой, и ребята наскоро мыли руки, курили, перебрасываясь малозначительными фразами в ожидании ужина. Был тихий летний вечер, на душе царило умиротворение от осознания хорошо прошедшего трудового дня. Да и было от чего. Ведь мы сегодня закончили перевозку – а это всегда ответственный период! – избежав всяческих поломок, которые, как правило, ожидают в пути и приносят много досады. Словом, день удался, мы выполнили определенную работу, нагуляли нешуточный аппетит и поэтому с нетерпением ожидали ужина, в ускоренном темпе отделяя желудочные сок.

Наконец наша повариха тетя Валя позвала нас за стол. Вся компания, побросав окурки в пыль, стала подниматься по металлической лесенке на крыльцо вагона, потянувшись в распахнутую настежь дверь вагончика словно мотыльки на неяркий свет автомобильной фары, раскачивавшейся под потолком кухни. Кто-то из буровиков, по-видимому, зацепил ногами провод освещения, идущий от аккумулятора к висящей под потолком фаре, и все мы вдруг погрузились во мрак.

– Э! Темно как у негра в … – завопил кто-то из буровиков. – Какого чёрта?! Кто там такой неуклюжий? Ноги поднимать надо!

– Ща. Не бухти! – лениво отозвались ему в ответ. – Сделаю. Не пройдет и года…

И верно, не прошло и года, то есть буквально несколько секунд, как вскоре снова вспыхнул свет. Помбур, устранивший неполадку с освещением, вошел последним и присел у края стола возле двери. Тетя Валя, поднатужившись – а была она женщин хрупкого телосложения – и приговаривая: «А поберегись-ка, ребята!» водрузила на стол громадную сковороду с жаренным сайгачьим мясом и картошкой. Аромат жареного мяса приятно щекотал ноздри и вызывал спазмы в желудках. Возраст членов нашей  бригады дружно не дотягивал до сорока, и потому наши желудки  способны были и гвозди переварить в случае  каких либо продовольственных затруднений, а тут – шутка ли! – жареное мясо.

– У–у–у! – восхищенно загудели буровики, разбирая вилки и запасаясь толстыми ломтями хлеба. Кто-то из ребят произнес дежурную шутку:

– Люблю повеселиться, особенно поесть!

Все одобрительно загукали, заерзали на скамейках и, словно по незримому сигналу, дружно пошли в атаку на шкворчащий шедевр кулинарного искусства. Мы откусывали хлеб и лязгали вилками, торопливо цепляя аппетитно поджаренные куски мяса. Добавлял аппетита и усиливал общий ажиотаж за столом запах жаренного лука. Эх, нет ничего лучше на свете, чем откушать дичинки-свежатинки! Да еще с аппетитно хрустящей на зубах поджаренной картошкой! Молодец тетя Валя, прикупила ведёрко у местных жителей.

Но тут я заметил, что процесс поглощения пищи отчего-то вдруг замедлился, и ребята начали недоуменно переглядываться друг с другом. Да и сам я тоже ощутил какое-то несоответствие. Что-то было не так за столом. Что-то цепляло глаз. Какая-то визуальная шероховатость. Я вам поясню, почему почувствовалась эта самая шероховатость. Как принято оно в совместно трапезничающих коллективах, у каждого за столом было своё, насиженное место, которое как бы негласно закреплялось за ним. И, как правило, другие члены коллектива на это место не претендовали. Такое постоянство позволяло мгновенно оценить обстановку за столом и вычислить отсутствующих. Или наоборот, прибывших. И вот потому сидящие за столом буровики, пусть и безмерно увлеченные ужином, тем не менее, уголками глаз, где-то на периферии зрения, углядели некое несоответствие заведенному порядку. Ту самую визуальную шероховатость. То есть то, чего никак не могло быть на тот момент! Пожалуй, тогда только неяркое освещение, да зверский аппетит позволили нам пропустить такой загадочный, неподдающийся внятному объяснению феномен: за нашим столом находился… лишний, чужой человек! Пришелец, одним словом! Правда, наш пришелец был не из тех, фотографии которых, где они чем-то похожи на чрезмерно головастых китайчат, иной раз помещают в газетах.

Нет, наш  пришелец не имел несоразмерно большой яйцевидной головы, раскосых глаз и зеленой кожи. Появившийся так внезапно лишний едок, собственно, ничем от нас не выделялся. Нормальный был пришелец, выглядел как обычный землянин. На вид ему было лет тридцать, он был русоволос и выглядел даже можно сказать, симпатично. Одет пришелец был в джинсы синего цвета и клетчатую голубую рубаху. Словом, самый обыкновенный человек, вот как мы с вами. Пройди он рядом с нами по улице – вряд ли бы кто и обратил внимание. Но в том-то и дело, что он не по улице проходил, а сидел за нашим столом в середине компании и вместе с нами– по-видимому, сказывался опыт питания в больших коллективах! – довольно шустро уплетал жареное мясо с картофелем.

Старший мастер Володя Кудрявцев вопросительно взглянул на меня. Я прочел в его взгляде: «Твой, что ли, кадр?» Я в ответ недоуменно пожал плечами. Старший мастер скроил гримасу, которая означала: «И я не приводил. Тогда откуда взялся этот тип?». Дело в том, что как старший мастер, так и я, гидрогеолог, обладали некоторыми правами и контачили по службе с администрацией поселков, в которых вели бурение и, таким образом, вполне могли пригласить кого-либо из своих новых знакомцев на ужин. И в интересах дела пригласить, да и просто по доброте душевной. Но и в этом случае, мы, как правило, представляли гостя народу. Сегодняшний же случай выпадал из нашего привычного бытия, ибо появление незваного гостя за столом было, самой собой, никем не запланировано и выходило за рамки того нехитрого дипломатического протокола, которого мы придерживались в своём полевом быту. Эффект появления за столом неизвестного субъекта был соразмерен тому, как если бы среди длинноухих и безбородых истуканов острова Пасхи, стоящих рядком на берегу океана, вдруг неожиданно нарисовалась та самая бородатая, с нестрижеными лохмами Голова, с которой пушкинский Руслан сражался. Так откуда же взялся этот внезапный посетитель? У крыльца вагончика чужих не было, перед ужином там стояли и курили только свои. И никто к нам посторонний не приближался. На улице в тот момент было еще достаточно светло, чтобы заметить пришлого субъекта. Поднимались в вагон мы тоже гуськом, посторонних в наличии не просматривалось. Да и как бы мог попасть на кухню посторонний? Ранее зашел прохожий с улицы? Да ну! Зачем ему это нужно? Опять же, на кухне присутствовала повариха и она бы, естественно, адекватно отреагировала на внезапное появление «варяга». Нет, тут явно произошло нечто не совсем естественное. Ни с того, ни с сего вот так взял и материализовался у нас в столовой некий субъект. Но ведь материализовался же!! Обычный человек, по виду – землянин. Значит, это не штучки-дрючки каких-нибудь космитов или галактов. Те еще и не такое могут! Но нет, в данном случае произошло что-то другое. Но что? Ведь материализовался у нас на кухне обычный, но совершенно незнакомый нам человек, появился из ниоткуда. Это же факт!! Что за наваждение?! И тут до меня начало доходить, что, вероятнее всего, мы все стали свидетелями телепортации, то есть перемещения человека в пространстве. А может, даже и во времени, кто знает? Вот такие пироги. Полная аномальщина! Мысли мои рванули, словно застоявшиеся резвые кони  и помчались вскачь…

А тем временем сидящие за столом буровики тоже окончательно убедились в необычности ситуации, как говориться, ущучили момент, и теперь с живейшим интересом наблюдали за дальнейшим развитием событий. Ведь со зрелищами у нас в бригаде было не густо, работали до седьмого пота. А тут вдруг представился случай понаблюдать за таинственным феноменом. Некоторые буровики даже положили вилки на стол, наступив на горло своему здоровому аппетиту и прервав процесс приёма пищи. И только наш непрошенный сотрапезник абсолютно не чувствовал никакого дискомфорта. Он, не обращая на нас никакого внимания, усердно и плотно закусывал, воздавая должное кулинарному искусству нашей поварихи. Мы же все постепенно прекратили есть, и теперь просто сидели вокруг стола и с нарастающим интересом смотрели на незнакомца, так таинственно появившегося среди нас. А этот таинственный незнакомец вёл себя, как оно и положено проголодавшемуся едоку. Он быстро кидал в рот куски мяса и поджаренную картошку, смачно хрумкал и чавкал, вымакивая корочкой хлеба жир на дне сковородки. И, кроме этих звуков, издаваемых таинственным пришельцем, на кухне вообще ничего не звучало. За столом стало тихо, словно в ожидании приближающейся грозы, как-то сгущалась атмосфера, усиливалось некое напряжение.

Кстати сказать, тут наши ноздри уловили и специфический запах, исходивший от так внезапно появившегося незнакомца. Ну, в этом тоже особого ничего такого необычного или сверхъестественного нет. Запах - он может присутствовать и сопровождать некоторые явления. Бывает такое. Вот, например, появление шаровой молнии сопровождает запах озона, женщине присущ запах духов, а ещё, говорят, при явлении чёрта народу всегда попахивает серой. Так что запах, исходивший от таинственного посетителя, не являлся чем-то таким из ряда вон. Обычный был запах. Алкогольный. Но и здесь тоже нет криминала. Общеизвестно, что при научных экспериментах часто употребляется спирт: клеммы там протереть, контакты, чтобы не окислялись. А то и внутрь принять. И ничего в этом зазорного нет, ревнителей безупречного морального облика прошу не напрягаться. Именно принять внутрь. Но не для куража, а для храбрости, ибо научные эксперименты – они же всякого рода бывают, очень может даже ощутимо двинуть в рамках этого самого эксперимента, если зазеваешься там, или чего-то недоучтёшь. История науки полна примерами такого порядка. Так что без алкоголя в науке нельзя никак, чтобы там не говорили сторонники трезвого образа жизни. Да к тому же алкоголь, как известно, общепризнанное средство от стресса. Если, конечно, им, средством то есть,  не злоупотреблять. У нас в человеческом обиходе много таких предметов и товаров двойного назначения. Вот как лом, к примеру. С помощью лома можно груз приподнять, а можно им же поперек спины «перепоясать» оппонента в горячке дискуссии. Известно же: против лома нет приёма. Так что теперь, ломы запретить?

В общем, наличие алкогольного запаха само по себе ещё ни о чем не говорило, хотя амбрэ от нашего таинственного незнакомца исходил достаточно плотный. Однако за столом наш пришелец держался вполне адекватно, движения его были скоординированные, почти четкие, мимика соответствующая и ничего плохого о нём сказать было нельзя. Он не шумел, не таращился на нас, не порывался «поговорить за жизнь». Он просто ел, причем ел с хорошим завидным аппетитом. Словом, его поведение не вызывало никаких вопросов, за исключением одного: за каким чёртом он припёрся сюда и, не спросив разрешения, уселся с нами за стол? Это был хороший вопрос, и старший мастер Володя Кудрявцев его озвучил.

Протянув свою лапищу через стол, он слегка придержал правую (рабочую) руку пришельца, в которой была зажата вилка с нанизанным куском мяса и, глядя в глаза пришельцу, внятно произнес:

 –  Эй! Притормози-ка, парень! Ты кто таков вообще-то?

Пришелец, которому так неожиданно застопорили руку, по инерции потянулся к мясу ртом, но поняв, что задуманное не получится, с видимым сожалением отказался от своей попытки и, подкупающе улыбнувшись, ответил:

– Как кто? Я – Николай.

– А я – Шурик, – придуриваясь, ответил ему Володя Кудрявцев словами из кинофильма «Кавказская пленница». – Ты как сюда попал? Кто тебя позвал?

Но если в фильме Шурик действительно был «шуриком» – щуплый, среднего роста в очках, типичный хлюпик-студент, то, применительно к нашему старшему мастеру, здоровенному верзиле с широкими плечами, бычьей шеей и тяжелой челюстью, имя Шурик подходило так же, как и солдатские кирзачи – маленькому, но лохматому буровому псу с незатейливой кличкой Шарик..

– Никто не звал, – ответил незнакомец, по-прежнему простецки улыбаясь.– Я просто зашел… Вижу – вы мясо едите с картошкой. Ну, я и… Кстати, хорошее мясо.

– Это мы без тебя знаем, что мясо хорошее. – наливаясь негодованием от дурацких ответов пришельца, вскипел Володя. – Ты не финти и мозги тут нам не пудри. Зашел он, видите ли! Здесь тебе что, проходной двор? Автостанция? Почтамт? Здесь столовая буровой бригады! Как это тебя надо понимать – зашел?

– Ну, так… Взял и зашёл…–  ответил незнакомец, гася улыбку и слегка оробев от натиска старшего мастера, но всё же, однако, не выпуская вилки из руки. Видимо, он на что-то надеялся. Оптимистом, стало быть, являлся. Но старший мастер свое лапой давил солидно, и шансов у таинственного незнакомца воспользоваться уже нанизанным на вилку куском мяса практически не было.

–  В общем, так, Колян, – фальшиво-доверительно пробасил старший мастер, – Давай заканчивать этот разговор. Как зашел, так и вышел. Понял меня, да? И давай в темпе. Ты нас не серди. Мы народ простой, мы буровики. Мы ужинаем, как видишь. Но ты нам аппетит портишь. А это уже чревато, сам должен понимать. Если можешь понимать, конечно. Или тебе помочь?

– Да понял, понял я, мужики. Ухожу, конечно… Раз такое дело. Какие тут вопросы…– начал было приподниматься из-за стола пришелец.

– Стой! – неожиданно повелительно прогудел Володя Кудрявцев, по-прежнему прижимая руку пришельца к столешнице, и показал глазами на злополучный кусок мяса, насаженный на вилку. – Взялся – ходи. Кто после тебя будет доедать? Так что жуй, Колян. Жуй и глотай. Восточное гостеприимство никто не отменял. Мы тоже люди, хотя и буровики. Понимаем. Так что глотай быстро и лети отсюда белым лебедем…

И старшой убрал свою лапищу с руки Коляна – незваного гостя, тем самым давая тому некоторую свободу маневра. Ночной посетитель не преминул этим воспользоваться и  быстро заглотил кус. Затем он  положил вилку, торопливо поднялся из-за стола и бочком, с некоторой опаской – а в его положении это было разумно! – двинулся к двери, дожевывая на ходу мясо, протопал по металлическому крыльцу и канул в ночь.

Мы продолжали сидеть некоторое время, осмысливая произошедшее, в недоумении поглядывая друг на друга. Потом вновь залязгали вилками, ударно набирая так некстати утраченный было темп… На некоторое время разговоры затихли. Мы молотили жарево так, словно опасались вторичного появления каких-нибудь пришельцев, могущих составить нам за столом достойную конкуренцию. Из недавнего неожиданного визита неизвестного Коляна мы извлекли для себя урок…

– Да… – произнес, наконец, один из помбуров, отвалившись от стола, вытирая ладонью блестевший подбородок и блаженно жмурясь от удовольствия. – Занятный, робя, случай с этим залетным товарищем…

– А вот всё-таки интересно: как к нам попал этот субъект? – откликнулся ему другой, добирая поджарёнки с днища громадной сковороды

– Как? А так. Зашел в вагончик и сел за стол. Что здесь удивительного? – последовал ответ.

– А кто видел, как он заходил? – мы все заинтересованно втягивались в разговор, обсуждая сегодняшний неординарный случай.

И тут выяснилось, что никто, включая и повариху тетю Валю, не видел, не просёк момент появления незваного посетителя у нас в столовой. Никто из нас, понимаете? Мы вновь и вновь проигрывали недавнюю ситуацию, вспоминали подробности Ну, никак не могли мы не заметить факт появления чужого человека. Не могли, но, тем не менее, это произошло! Налицо имелся факт таинственного появления. Невероятно, правда же? Хотя нашлись скептики, которые начали говорить, что-де субъект этот – местный алкаш, и попал к нам в тот самый момент, когда погас на полминуты свет. Так что никакой тайны тут, мол, нет, и всё вполне объяснимо. Как сказать, как сказать… Да, пришелец, скорее всего,  появился после того, как погас свет. Но ведь не целый же час длилось «затемнение»?! Какие-то секунды всего-навсего, какие полминуты?! Нет, не всё так просто с этим явлением незваного едока, не всё так просто.

Тетя Валя убрала сковородку, поставила на стол объемистый пузатый чайник и разнокалиберные кружки. Мы приступили к вечернему чаепитию, продолжая обсуждать недавний случай таинственного появления.

Итак, пришелец сидел за столом, почти в центре, следовательно, он не мог зайти последним,  поскольку в таком случае он сидел бы у двери. Но как он мог пройти на кухню, если мы поднимались в вагон друг за другом? Дорожный жилой вагончик ВД-8 – это вам вовсе не зал, где Наташа Ростова впервые танцевала на балу. Купе вагончика больше напоминают отсеки подводной лодки. И кухня в дорожном вагончике–  весьма ограниченное в объемном отношении место, и если бы кто попытался со стороны протиснуться между идущими – то был бы враз обнаружен. Несомненно, рядом стоящие это почувствовали бы. Однако все присутствующие отрицали подобное. Никто ничего не ощутил. Следовательно, пришелец просто каким-то образом возник среди нас. Как бы материализовался из воздуха. Как он это проделал? А чёрт его знает, каким он образом это осуществил. Появился и всё. Поставил, как говориться, нас перед фактом. Возник пришелец среди нас, скорее всего, после того, как погас свет. Но ведь уже само появление таинственного незнакомца могло отключить свет. То есть не чья-то нога зацепила за провод, а совсем другой фактор мог быть задействован. Ну, напряженность электромагнитных полей в момент появления пришельца возросла или что-то в этом роде. Вот провод и отскочил от клеммы аккумулятора. Могло такое произойти? Вполне. Таковы были факты. Мистика какая-то… В общем, нам было над чем поломать головы...

Вот мы и ломали их. Прикидывая, что к чему, отдуваясь и шумно швыркая горячим, заваренным до дегтярной черноты и такой же тягучести, чаем, мы с разных сторон рассматривали проблему появления таинственного незнакомца. Предположения были самые разные, хотя наиболее достоверными были признаны две гипотезы. Мол, случившееся просто визит местного алкоголика. «За» здесь говорило многое, но и «против» было солидное: наш таинственный посетитель внешне вовсе не выглядел алкоголиком, который вот так, как говорится, «без роду, без пленума, а сразу в президиум». Нет, на алкаша он явно не походил. Ни внешностью, ни речью своей, ни манерами. Да и времени у алкоголика, если он таковым являлся, практически не было, затемнение длилось какие-то секунды. Тут нужно обладать очень большой ловкостью, чтобы за несколько секунд взбежать на крыльцо вагончика, незаметно вклиниться среди буровиков и усесться за стол до того, как вновь вспыхнул свет. Лично я таких выпивох не встречал. Так что сомнения в состоятельности этой гипотезы были, и сомнения немалые.

 И вторая догадка – это я уже внёс предложение – мы стали свидетелями телепортации. Сначала конечно, меня подняли на смех: чепуху городишь, Владимир. Начитался своей фантастики! Какая телепортация? Но я начал насыщать событие, произошедшее на наших глазах, подробностями, придавать ему соответствующую окраску, и тут буровики задумались.

– А и верно! – произнес один из них. – Случается иногда телепортация эта самая! Бывало, в выходной день с ребятами начнешь пиво пить у киоска, а наутро просыпаешься в медвытрезвителе. И вот что интересно, ведь абсолютно не помнишь сам момент перемещения в вытрезвитель. Тоже как бы телепортация…

И вся бригада дружно заржала здоровым жеребячьим смехом, поскольку всем было совершенно очевидным, какая это «телепортация». Но потом, когда начали размышлять, веселье как-то поутихло, ибо некоторые сомнения начали вырисовываться. Ну, мало ли что есть в наличии акт задержания в нетрезвом виде. Составить можно всё что угодно. И кто помешает работникам вытрезвителя составить липовый акт по факту задержания, пусть даже такового и не было? В бытовом плане это намного разумнее, нежели доказывать вышестоящему начальству факт таинственного появления некого гражданина в медвытрезвителе, объясняя произошедшее телепортацией. Тут грань зыбкая, тонкая, словно оболочка мыльного пузыря. Так ведь могут и самих работников «трезвяка» взять в разработку и начать отрезвлять. И потому намного лучше и безопаснее для сотрудников вытрезвителя будет составить акт о якобы имевшемся задержании. Тем более что таинственно появившийся в вытрезвителе гражданин и сам ничегошеньки не помнит, что и как, ибо зачастую он, как пел В.Высоцкий в одной из своих песен, помнит только «что стены с обоями». Да и стрессовых ситуаций у принимающих товарищей – хоть отбавляй. Сам по себе приём горячительного  – уже стресс. А дальше – больше!. «Ты меня уважаешь? Да. А почему?!»  И пошло – поехало... Вот вам и фундамент для прыжка сквозь пространство, то есть основа для непроизвольной телепортации. Скрутит вот таким самым причудливым образом некого субъекта, начнет ломать, корежить и – фьюить, вот и нет уже его среди товарищей. Был, но переместился в другую точку пространства. Так что вполне вероятно – и в медвытрезвителе могут быть случаи спонтанной телепортации. Жизнь полна таинственного и необъяснимого. И никто от проявления этого таинственного и невероятного не застрахован. Тут уж кому как выпадет карта…

Жаль, конечно, что старшой так резко выпроводил неожиданного пришельца. Эх, надо было растормошить, разговорить посетителя. Может, мы и узнали бы, кто он, откуда и как. Вполне вероятно, что таинственный посетитель являлся участником какого-нибудь секретного (в газетах никаких сообщений не было на эту тему!) эксперимента. Да мало ли? В общем, промашку мы дали, погорячились – так корили мы себя в тот вечер за столом. Проголодались, наверное, шибко, отсюда и наша излишняя торопливость в действиях, непродуманность поведения, не дотумкали довести до логического конца дознание обстоятельств появления таинственного незнакомца. Но теперь уже ничего не попишешь. Хорошая мысля, как известно, приходит опосля. Вот в таком ключе разговаривали мы в тот вечер, попивая душистый чай и под разными углами зрения рассматривая таинственный случай, так неожиданно нарушивший наше размеренное простое бытие.

И, тем не менее, в результате тогдашней нашей дискуссии большинством голосов мы решили, что факт телепортации всё же мог иметь место и в нашем случае, пусть даже на уровне рабочей гипотезы. Но усталость брала своё, диктуя необходимость отдыха. К тому же известно, что чай – не водка, много не выпьешь, так говорили у нас в экспедиции… И на этом, допив крутой и терпкий до горечи чай, мы  закончили прения и разбрелись по своим спальным местам. Телепортация – это конечно, интересно и здорово, но сегодняшний день и без всякой аномальщины был достаточно суматошный, потому как – перевозка. Так бы и остался этот загадочный визит незнакомца окутанным тайной, но…

Но продолжение этой занятной истории случилось некоторое время спустя. Вернее, я получил дополнительную информацию, которая позволила правильно истолковать произошедшее и окончательно установить истину. Случилось так, что я близко познакомился с продавцом–азербайджанцем сельского магазина, который был универсальным: там продавались продукты, хозтовары, одежда, ковры, галоши и прочие позарез нужные селянам полезные вещи. И самое главное – книги. Вот из-за книг я и подружился с продавцом. На витрине у него стояло два десятка каких-то разномастных книжек (всё-таки книги – не самый ходовой товар в селе, особенно в летнюю пору), но меня продавец Муслим по-дружески впускал в небольшую подсобку, где в пыльных картонных ящиках были растолканы книги. Много там чего разного было! Я садился на грубо сколоченную неизвестным столяром, у которого, по-видимому, очень своеобразно росли руки, табуретку и перелопачивал предоставленное в моё распоряжение богатство. Честно говоря, интересующих книг там было мало, а те, что были – уже имелись у меня. Но я добросовестно просеивал этот «руду», твердо помня из своего жизненного опыта: кто ищет – тот всегда найдет. И мои ожидания иногда оправдывались! Я как-то выудил из этого развала архиценную для меня книгу: сборник «Фантастика, 1966, выпуск второй» Книголюбы поймут мою неописуемую радость, ибо тираж данного сборника был всего-навсего 65 тысяч экземпляров. Поэтому приобретение этой книги в тогдашней почти поголовно читающей стране (водился за советскими людьми такой грех!) было проблематичным. То ли дело сейчас раздолье! Тиражи издаваемых книг – 5-7 тысяч экземпляров, а книги месяцами лежат себе невостребованными. Рынок быстро утолил книжный голод. Каким образом – это уже другой вопрос, но ажиотажного спроса на книги сейчас нет, что правда, то правда.

Однако вернемся к тем временам, в которые прошла моя молодость. Итак, в свободное время я покидал буровую, шёл в магазинную подсобку, где, испытывая огромное удовольствие, рылся в книгах. И вот как-то я услышал разговор продавца и покупателя. В частности, меня насторожила следующая фраза покупателя:

– А наш Николай снова отколол номер! Опять он своими явлениями народу голову морочит!..

Я, хоть и был занят переборкой книг, тем не менее, при словах «Николай» и «явления» сделал, словно английский сеттер на бекаса, классическую стойку. Николай?! Не тот ли самый Колян, который к нам? И что это за такие явления? – заинтересовался я тогда. И тут же, как говорят на Востоке, на всякий случай повесил свои уши на гвоздь внимания. И не зря. Ибо разговор имел прямое отношение к тому самому таинственному посетителю, так внезапно появившемуся тогда у нас за столом.

– Тут к моему соседу Виктору, – продолжал делиться новостями с продавцом покупатель. – приехали родители в гости. Ну, вчера, значит, сидят родители под яблоней, чай пьют. А тут внезапно, словно чёрт из мешка, появляется Николай. Подсаживается он, значит, к ним, к родителям,  то есть, и тоже принимается пить чай, кушать виноград. И с таким видом, как будто с самого утра вместе с ними чаевничал. А те ведь его видят впервые, знать ничего о нем не знают, ни о его, тем более, причудах. Короче, родители Виктора на пришельца глаза таращат, ничего понять не могут. Хорошо, тут вскоре сам Виктор вернулся домой. Так он объяснил родителям, что к чему и вывел Николая за калитку... Смешной он у нас, этот Николай!

– Да, – с неистребимым акцентом подтвердил продавец Муслим. –  маленько есть. Я так думаю: женитца ему пора пришел, тогда меньше бы шатался по селу. Женатый – он больше к дому привязан.

– Ага,- с готовностью поддержал рекомендации Муслима покупатель – А то ведь выпьет и шарашится где ни попадя. Ладно, хоть безобидный, недрачливый. Да и специалист он хороший. Директор совхоза хвалит его. Люди вроде как говорят, что Николаю девушка отказала, за другого замуж вышла, вон он и мается теперь. Типа от неразделенной любви. Так ведь он ничего парень, нормальный. Когда трезвый, он душа–человек, молодец, ничего не скажешь, а вот если изредка выпьет – его и начинает колбасить, заносит куда попало. К месту и не к месту. Тоскует он, видать…

– Пхе! – презрительно отозвался Муслим. – Тоскует! Какой-такой лубов, да? Девишька! Слушай, чито, такой адин девишька на свете толко, да? У нас в село, чито, красивий девишька болше нет? Ест! Просто надо его женит, вот и закончатся его похождения. А то когда-нибуд нарвётся. Пириключений свой задница отыщет, да. Вон, вишь, буровой в селе стоит. Буровики – ребята шустрые, рог ему бистро отломают, если начнет у них появляться не к месту.

Я, притихнув в своей каморке, словно губка воду, впитывал в себя разговор. Вот оказывается, в чем дело! У некого здешнего жителя Николая есть способности к спонтанной, неуправляемой  телепортации! Услышанное мною хорошо укладывалось в рамки того, что я знал об этом паранормальном явлении. Способности к паранормальным действиям, в частности, к телепортации, появляются у некоторых людей при сильных психологических стрессах, при поражении молнией, например, или там при падении с высоты и т.п. А у этого Николая, как явствует из нечаянно подслушанного мной разговора, стресс в наличии был: невеста отказала. Это сильный фактор! Покруче удара молнии в лоб. И если у него впечатлительная, эмоциональная натура, то вполне вероятно, у Николая могли проявиться способности к спонтанной, неуправляемой телепортации. Вон он и стал неожиданно появляться то тут,  то там!

Вскоре посетитель, решив проблему покупок, вышел из помещения магазина, и я, вынырнув из подсобки с парой найденных книжек, подошел к прилавку, чтобы рассчитаться.

– Муслим, а кто такой этот Николай, о котором вы тут говорили? Я тут нечаянно подслушал ваш разговор… – спросил я Муслима.

– А, эта зоотехник наш здешний. Хароший парень, хароший, да. Токо вот слабинка у него ест. Ну, ты слышал… Не, Балодя. его надо срочно женить, а то пропадет парен.

Я согласился с Муслимом. Вполне может пропасть. Телепортируется куда-нибудь к чёрту на кулички и – всё, каюк. Говорят, в болоте на том же острове Пасхи нашли средневекового рыцаря в полном вооружении верхом на коне. Как он туда попал? А вот так же, наверно, телепортировался, как и зоотехник Николай. Видать, накатило на рыцаря упоение битвой, меч был ухватистый... А может, и наоборот, пришлось, «сверкая блеском стали», драпать под напором превосходящих сил противника. Вот вам и эмоциональный всплеск. И видите, кидануло-телепортировало того рыцаря весьма прилично, аж в болото на острове Пасхи, где тот рыцарь и захлебнулся зловонной жижей. Правда, тут с конем непонятки, каким образом конь телепортировался? Но, полагаю, объяснение найти можно и для коня,  если покумекать достаточно долго. Вот ведь такая силища в этой самой телепортации! Да и опасна она очень. Тут всякое может случиться. Зоотехнику Николаю просто повезло, ибо его пространственные переходы совершались в пределах села. А ну, забросило бы его в вершину Арарата? Или на дно Марианской впадины? Или куда-нибудь заграницу, в амазонскую сельву? Как вам такая перспектива, а? Вот так и пропадают люди… И виной всему – спонтанная, неуправляемая и неконтролируемая  телепортация.

Удивительное – оно рядом, надо только внимательнее приглядеться к окружающей нас действительности. И посмотреть на неё непредвзятым взглядом. И вам может иной раз открыться нечто…

Но всё это я про себя подумал, а Муслиму, конечно же, поддакнул: да, мол, женить надо Николая, такое дело.. А то может закончится не совсем хорошо. Зачем мне было грузить простого сельского продавца всякого рода аномальщиной? У него и без того забот хватает. Продавец – хлопотная должность. На том мы с Муслимом и расстались.

А бурение в тот раз у нас проходило без осложнений и через три недели мы покинули село, сдав руководству совхоза скважину для эксплуатации. Таинственных посещений, то есть случаев телепортации за это время у нас да и в селе больше не наблюдалось. А тут ещё по селу поползли, набирая уверенность, слухи, что-де зоотехник Николай начал встречаться с другой девушкой. Именно поэтому, по-видимому, его паранормальные способности к самопроизвольной, спонтанной телепортации резко пошли на убыль… Непредсказуемая всё же эта штука – любовь. Она, знаете ли, и не такие чудеса творит. Собственно говоря, любовь – это ведь тоже своего рода аномалия, паранормальное состояние психики человека.  Кто испытал – тот понимает, что я имею в виду.

Так что история та с пространственными переходами, то бишь спонтанной телепортацией зоотехника Николая, закончилась благополучно. Да оно и к лучшему. А то ведь, сами посудите: уважаемый человек, специалист грамотный, а тут такое малоизученное и не признаваемое официальной наукой явление – телепортация! Да ещё и спонтанная, неуправляемая. Словом, полный караул. Это же всё равно что, извините, диарея: сплошная нервотрёпка и неудобство в быту.